Алексей Касатонов рассказал о первой предсезонке при Викторе Тихонове

По словам Касатонова, первая предсезонная подготовка под руководством Виктора Тихонова была чрезвычайно тяжёлой и напоминала кошмар. В 18-летнем возрасте Алексей чувствовал, будто пересел из такси за руль в «Формуле-1». Времени на адаптацию не было: либо ты проходишь все трудности, либо прощаешься с командой. В ЦСКА всегда было множество претендентов на место в составе, и нагрузка была значительно тяжелее, чем в СКА. Тренировки проходили в Москве, и их условия напоминали известный стадион Сантьяго, который в период правительства Пиночета использовался как концлагерь, что подчеркивало их суровость.

Тихонов соединил атлетизм школы Тарасова с интенсивной скоростно-силовой работой, включая интервальные нагрузки на выносливость. Остановиться на дистанции значило покинуть команду. В эпоху Тарасова ценились масса и мускулатура, позже акцент сместился на скорость и выносливость. Тихонов был в числе первых, кто уловил эту смену парадигмы. Его новаторство ярко проявилось в Риге, где он стал первым в стране тренером, внедрившим игру в четыре звена, и одним из первых начал использовать видеоматериалы в тренировках.